レスピレーターとは、 人工呼吸器のことである。人工呼吸器を意味する英語respiratorに由来し、レスピと呼ぶ場合もある。正確にはventilator（ベンチレーター）。
自発呼吸が微弱または十分でない、あるいは停止しているような呼吸不全の場合や全身麻酔の際に、呼吸を助ける目的で用いられる装置で、気管に挿入したチューブからポンプで空気を送り込み、人為的に呼吸を行わせる。
ただし、レスピレーターは、人の肺がつかさどっているような酸素と炭酸ガスの交換を代行するものではなく、単に肺へ空気や酸素を送り、肺で交換された炭酸ガスを体外に取り除くことしかできない。
監修：林 洋（東京有明医療大学 学長）
執筆：乙黒千鶴（有明医療大学看護学部看護学科 講師）
